A doença é transmitida pela espécie de carrapato chamada carrapato-estrela, que está infectado pela bactéria Rickettsia rickettsii. Esse tipo de carrapato, conhecido como Amblyomma cajennense, pode ser encontrado em animais de grande portes como bois, cavalos, e especialmente na capivara. Não é o carrapato comum, que encontramos geralmente em cachorros.
A transmissão da doença ocorre quando um carrapato infectado fica fixado na pele por pelo menos quatro horas. Os carrapatos mais jovens e pequenos são os mais perigosos, pois são difíceis de serem detectados. A doença não é transmitida de pessoa para pessoa.
Sintomas iniciais semelhantes a outras infecções:
– Febre alta, dor no corpo, dor de cabeça, falta de apetite e desânimo.
– Surgimento de pequenas manchas avermelhadas que crescem e ficam salientes, semelhantes a picadas de pulga.
– As lesões podem apresentar pequenas hemorragias sob a pele e aparecem em todo o corpo, incluindo palmas das mãos e plantas dos pés.
– Os sintomas aparecem após sete a dez dias e o tratamento deve ser iniciado em até cinco dias.
Obs: É importante considerar o histórico do paciente, especialmente se esteve em áreas com cavalos ou animais silvestres, ou onde foram registrados casos de febre maculosa.
Dicas para se proteger e facilitar a visualização de carrapatos e micuins:
– Use calça e camisa compridas e claras ao entrar em áreas com vegetação.
– Prefira usar botas.
– Coloque a parte inferior da calça dentro das botas e lacre com fitas adesivas.
– Evite caminhar em áreas infestadas por carrapatos.
– Verifique a presença de carrapatos no corpo a cada duas horas.
– Retire os carrapatos o mais rápido possível para reduzir o risco de infecção.
– Não esmague os carrapatos com as unhas, pois isso pode liberar bactérias.
– Evite forçar o carrapato a se soltar usando agulha ou palito de fósforo quente.
– Retire os carrapatos com cuidado, torcendo-os levemente para soltarem a pele.
– Utilize repelentes com concentrações maiores de DEET (N-N-dietil-meta-toluamida) para afastar mosquitos e carrapatos.
Observações e recomendações sobre a febre maculosa:
– Evite que seu cão se torne um reservatório da doença, especialmente se viajar para áreas rurais onde carrapatos estão presentes.
– Realize a higiene frequente dos animais, principalmente dos cavalos, utilizando carrapaticidas.
– Para evitar a proliferação dos carrapatos, apare o gramado rente ao solo anualmente durante a época das águas.
– A febre maculosa é mais comum entre os meses de junho e novembro, quando os micuins, formas jovens do carrapato, são predominantes.
– Esteja atento aos sintomas iniciais semelhantes a outras infecções e busque assistência médica imediata.
– Consulte um médico para diagnóstico e tratamento adequado.
Obs: É importante considerar o histórico do paciente, especialmente se esteve em áreas com cavalos ou animais silvestres, ou onde foram registrados casos de febre maculosa.
Fontes: Dr. Dráuzio Varella
Fundação Oswaldo Cruz
