Nesta nossa terceira coluna estaremos trazendo sobre João Carlos de Oliveira, mais conhecido como João do Pulo. Nasceu em 28 de maio de 1954, na cidade de Pindamonhangaba, no interior de São Paulo.
Foi um dos principais nomes do atletismo brasileiro, tendo como título de melhor do mundo como saltador, no qual foi mantido por uma década.
No ano de 1975, durante os Jogos Pan-Americanos da Cidade do México, João ganhou a medalha de ouro no salto em distância, esta que o fez recordista mundial na categoria, tendo ganhado fama e notoriedade pela grande conquista.
Na competição mais importante de sua vida, o Pan-Americano do México em 1975, que o alçou ao patamar de melhor do mundo, João Carlos virou destaque, principalmente entre os outros atletas brasileiros que viram o jovem rapaz fazer história pelo País. “João Carlos virou João do Pulo no Pan da Cidade do México, quando os atletas brasileiros que o encontravam falavam que ele era o ‘cara do pulo’. Quando ele quebrou o recorde mundial de 17,89m então, o apelido pegou”. Faturou dias medalhas olímpicas de bronze em 1976 (Montreal/CAN) e 1980 (Moscou/RUS).
João do Pulo manteve-se como recordista mundial até junho de 1985, quando o americano Willie Banks saltou 17,97m, em Indianápolis (desde 1995, a melhor marca do mundo pertence ao britânico Jonathan Edwards, com 18,29 m). O recorde sul-americano de João do Pulo durou até 2007, quando Jadel Gregório obteve 17,90m, no GP Brasil, em Belém.
Em 1981, conquistou o tricampeonato do salto triplo na Copa do Mundo de Atletismo, em Roma, na Itália. Antes havia sido campeão em Dusseldorf-1977, na Alemanha, e em Montreal-1979, no Canadá.
Nos anos de 1980, João do Pulo foi eleito um dos dez melhores triplistas do século XX. Ficou em 4º lugar da lista, com os também brasileiros Adhemar Ferreira da Silva (3º) e Nelson Prudêncio (8º). Seu desempenho no México foi eleito um dos 100 mais bonitos do mundo no Jubileu de Diamante da World Athletics (ex-IAAF), em 1987.
Em dezembro de 1981, foi vítima de uma tragédia. Ele sofreu um acidente de carro na Via Anhanguera, em São Paulo, e, como consequência, teve a perna direita amputada. Essa fatalidade o fez encerrar uma brilhante carreira, aos 27 anos.
Depois do acidente de carro, João do Pulo ficou quase um ano hospitalizado, passando por 22 cirurgias. Com a prótese, o grande campeão estudou Educação Física e abraçou a política. Foi eleito deputado estadual por São Paulo em 1986 e 1990.
João do Pulo morreu em maio de 1999, acometido de uma cirrose hepática.
Colunista:
Vitor Prates – Radialista e Jornalista. Proprietário da Rádio Piracicaba. Formado em Comunicação Social em Rádio e TV pela Unimep – Universidade Metodista de Piracicaba
